A arte de tomar chá (ocha) no Japão é muito apreciada, e inclusive, existe uma cerimônia para tomar a bebida. Faz parte da cultura japonesa e de suas tradições, era usado exclusivamente como medicina, somente para as classes mais altas.
Um dos fundadores do zen budismo, Myoan Eisai, foi uma das primeiras pessoas a influenciar e deixar o consumo do chá, como se fosse um ritual.
É muito comum tomar chá nas refeições principais, existem muitas opções disponíveis nos mercados e nas pequenas lojas de conveniência (konbini) no Japão. Existem diversos tipos de folha e de preparação.
Muitos restaurantes japoneses no Brasil, oferecem os chás de arroz e verde, geralmente, servido à vontade. Existem as opções frias em garrafas também. Conheceremos os mais populares.
Ko-cha
Muito parecido com o chá preto encontrado no ocidente, de gosto mais amargo e de coloração marrom.
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Mugicha
O mugicha é um dos chás mais populares depois do chá verde. Resultado da fermentação da cevada, é servido gelado, mas pode ser tomado quente também. Não possui cafeína e seu gosto é mais suave.
Oolong
Esse chá é um pouco mais amargo que os outros, e o gosto é mais similar com o mugicha, servido gelado também.
Hojicha
As folhas são torradas, esse processo deixa o gosto do chá muito mais doce e com aroma de caramelo.
Matcha
Do tipo chá verde, é encontrado seco. Seu sabor é mais intenso e concentrado, é o tipo mais usado nas cerimônias.
Genmaicha
Feito de arroz marrom integral, seu gosto é mais suave. Torrado, seco e misturado com folhas de folhas de chá verde, pode ser encontrado facilmente nas konbinis.
Kombucha
Junto com o mugicha, faz parte dos chá que não derivados de plantas. O kombu fatiado dá o gosto para a bebida. Tem o sabor um pouco salgado, é apreciado em pequenas quantidades, como drink.
Ryokucha: gyokuro, sencha e bancha
Vários tipos de folhas são cultivadas, deixadas em condições climáticas específicas, algumas mais tempo no sol, outras menos tempo. Três tipos são feitos.
Gyokuro
Colhido primeiro, depois de ficar no sol intenso e sombra. As folhas são protegidas durante exposição ao sol.
Sencha
Também é colhido depois de ficar no sol, mas As folhas são desprotegidas durante exposição ao sol.
Bancha
De classe mais baixa, e obtidas através de folhas remanescentes das outras colheitas.
Sanpincha
O Jasmim é muito consumido em Okinawa, e dá origem ao sanpincha. O chá é feito das flores do jasmin misturadas com chá verde ou oolong.