Japão, Índia e Austrália concordaram na terça-feira em lançar uma iniciativa para alcançar resiliência da cadeia de suprimentos na região Indo-Pacífico, em uma tentativa aparente de reduzir a dependência comercial da China – um importante parceiro comercial para as três nações.
Em uma reunião online, o ministro do comércio e indústria da Índia, Piyush Goyal, e seus homólogos japoneses e australianos, Hiroshi Kajiyama e Simon Birmingham, levantaram a necessidade de um ambiente de comércio livre, justo e previsível e convocou nações com interesses semelhantes na região a participarem.
Os ministros disseram em um comunicado conjunto que instruíram as autoridades a elaborarem os detalhes para um lançamento ainda este ano.
O desenvolvimento ocorre em meio à escalada das tensões sino-americanas, um impasse na fronteira China-Índia e a pandemia COVID-19. Muitas nações dependentes da China para o comércio sofreram interrupções no fornecimento, destacando a necessidade de diversificação.
Shamshad Ahmad Khan, especialista em relações indo-japonesas e membro associado visitante do Instituto de Estudos Chineses de Nova Délhi, disse que os três países têm “profundas apreensões” sobre o comportamento expansionista da China.
As relações da Austrália com Pequim estão enfraquecendo, enquanto Índia e Japão têm disputas de fronteira não resolvidas com a China que aumentaram recentemente. “Portanto, é bastante natural que eles tenham adotado essa estratégia para manter a China sob controle”, disse Khan.
No entanto, o movimento provavelmente terá um impacto limitado.
“Vimos no passado que a Índia e o Japão assinaram vários acordos de livre comércio e baixaram as tarifas com os países parceiros enquanto negavam o mesmo privilégio à China. Mas não atingiu o objetivo pretendido. Os bens continuaram a fluir da China influenciando a balança comercial “, disse Khan.
Os ministros, disse o comunicado, reconheceram a necessidade urgente de cooperação regional na construção de uma cadeia de suprimentos resiliente no Indo-Pacífico.
Eles “reafirmaram sua determinação em assumir a liderança na entrega de um ambiente de comércio e investimento livre, justo, inclusivo, não discriminatório, transparente, previsível e estável e em manter seus mercados abertos”, afirmou.
“À luz da crise do COVID-19 e das recentes mudanças em escala global no cenário econômico e tecnológico, os Ministros enfatizaram a necessidade e o potencial de aumentar a resiliência das cadeias de abastecimento na região Indo-Pacífico.”
Os três países apelaram a outros países da região que partilham a mesma visão a aderir à iniciativa.
O Japão já lançou uma cooperação com a Associação das Nações do Sudeste Asiático sobre cadeias de abastecimento e espera-se que explore maneiras de combinar as duas iniciativas.
Reuniões do QUAD
Japão, Austrália e Índia, junto com os EUA, formam o Diálogo de Segurança Quadrilateral, ou “Quad” – um fórum estratégico informal sobre o qual Pequim tem reservas por seu potencial de conter a China no Indo-Pacífico.
O vice-secretário de Estado dos EUA, Stephen Biegun, disse que o Quad se prepara para realizar uma reunião ainda este ano.
“Haverá uma reunião ministerial com o Quad neste outono em Delhi”, disse ele ao Fórum de Parceria Estratégica EUA-Índia na segunda-feira.
O Quad representa “quatro democracias extraordinariamente sólidas”, disse Biegun. “Isso é extremamente importante porque, embora os interesses levem todas as nossas nações a fazer escolhas na esfera política no Indo-Pacífico e além, os valores compartilhados que complementam os interesses comuns criam uma base sólida.”
“Todos os quatro de nós, é claro, somos potências do Pacífico”, acrescentou.