O tão esperado voo inaugural do novo foguete japonês foi abortado na sexta-feira (17 de fevereiro de 2023) depois que um sistema a bordo da nave detectou uma anormalidade e não acionou seus motores de propulsão, informou a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão.
Conheça mais aqui sobre como isso aconteceu.
O foguete japonês cancelado instantes antes de lançamento
A interrupção abrupta, momentos antes do lançamento, marcou um revés para o programa, já atingido por uma série de atrasos, já que o país busca se firmar no cada vez mais competitivo negócio de lançamento de satélites com o sucessor de seu altamente confiável veículo de lançamento H2A.
O foguete H3, carregando um satélite de observação terrestre como carga útil, não decolou do Centro Espacial de Tanegashima, na Ilha de Tanegashima, na província de Kagoshima, no sudoeste, na manhã de sexta-feira, mesmo quando a contagem regressiva do lançamento terminou.
“Um sistema de bordo detectou uma anormalidade e não enviou sinais de ignição para os propulsores”, disse o gerente de projeto da JAXA, Masashi Okada, em uma coletiva de imprensa online à tarde, acrescentando que não havia problema com o motor principal.
“É difícil chamar isso de falha”, disse Okada repetidamente, enfatizando que os recursos de segurança funcionaram corretamente. “O sistema reconheceu a anomalia e o lançamento foi abortado”, conforme planejado, acrescentou.
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Mas o que aconteceu com o foguete japonês?
O foguete foi originalmente programado para ser lançado até o final de março de 2021, mas a data foi adiada por cerca de dois anos devido a problemas com o motor de primeiro estágio LE-9 recém-desenvolvido e para substituição de peças após uma falha no lançamento do foguete Epsilon-6 em outubro.
Em sua entrevista, Okada às vezes parecia emocionado, pedindo desculpas às pessoas que trabalharam no projeto e ao público que compareceu para assistir à decolagem.
A agência planeja tentar novamente em uma ou duas semanas, disse um funcionário do governo. Mas Okada sugeriu que a agência está vendo um prazo um pouco mais longo, dizendo que tentará lançar até o final de março depois de fazer verificações.
Provavelmente Okada estava emocionado porque uma grande decepção para as cerca de 1.000 pessoas que vieram assistir à ocasião de um parque a cerca de 6 quilômetros do centro espacial.
A multidão rugiu quando a fumaça branca saiu da área da plataforma de lançamento e as crianças gritaram para incitar o foguete a voar.
Havia famílias que esperavam ansiosamente para ver um lançamento pela primeira vez.
Confira aqui a a falha do satélite:
A bordo do foguete está o Satélite Avançado de Observação Terrestre-3, que deve se tornar uma ferramenta chave para os esforços de gerenciamento de desastres do governo.
O satélite também carrega um sensor da agência de aquisições do Ministério da Defesa capaz de detectar dois tipos de raios infravermelhos. Ele será testado para ver se pode detectar lançamentos de mísseis balísticos.
A falha desse foguete menor significou que o ano passado marcou a primeira vez em 18 anos que não houve um único lançamento bem-sucedido de um foguete desenvolvido internamente no Japão.